Après des mois d’écriture, de recherches historiques, de création graphique, de réflexion stratégique et de développement, CONQUISTA franchit une nouvelle étape : sa campagne de financement participatif est désormais lancée sur Ulule. Derrière le roman se construit progressivement un univers plus large, mais aussi un projet qui illustre parfaitement ce que signifie transformer une idée en quelque chose de concret.
Chez LudiKreation, nous passons une grande partie de notre temps à accompagner les projets des autres. Nous créons des sites, développons des fonctionnalités, travaillons le référencement, réfléchissons à des stratégies de communication, expérimentons avec l’intelligence artificielle, automatisons certains processus et aidons des entreprises à transformer leurs idées en outils réellement utilisables.
Avec CONQUISTA, nous avons décidé d’appliquer cette logique à l’un de nos propres projets.
Au départ, il n’y avait pourtant ni site internet, ni campagne de communication, ni identité visuelle, ni produit à commercialiser.
Il y avait simplement une histoire.
Aujourd’hui, cette histoire devient un roman, possède sa propre identité, s’inscrit dans le développement de LudiK Studio by LudiKreation et franchit une nouvelle étape avec l’ouverture de sa campagne sur Ulule.
Entre les deux, il y a surtout eu beaucoup de travail.
CONQUISTA : d’abord une histoire
CONQUISTA est avant tout un roman historique d’aventure situé au XVIe siècle, dans le contexte des grandes expéditions espagnoles vers le Nouveau Monde.
Le projet suit des hommes qui quittent l’Europe attirés par la promesse d’une autre vie. Ils cherchent l’or, la gloire, l’aventure ou simplement une possibilité de changer leur destin. Le voyage les confronte pourtant progressivement à une réalité beaucoup plus brutale : la distance, la faim, la violence, les maladies, la peur, les rencontres et les conséquences de leurs propres choix.
Derrière l’aventure se développe donc une question beaucoup plus humaine : que reste-t-il de ce que l’on croyait vouloir lorsque l’on a tout traversé pour l’obtenir ?
C’est cette opposition qui a progressivement donné son identité au projet et sa devise :
OR · SANG · FOI
Mais écrire une fiction historique pose également une difficulté particulière : inventer une histoire sans donner l’impression que celle-ci a simplement été déposée sur un décor ancien.
Les recherches sont donc rapidement devenues une partie considérable du travail.
Routes maritimes, géographie, villes, navires, armes, vêtements, alimentation, hiérarchies sociales et militaires, conditions de voyage, personnages historiques, chronologies, croyances ou encore événements réels : chaque élément susceptible d’apparaître dans le récit nécessite d’être interrogé.
Et plus cette documentation s’est développée, plus CONQUISTA a commencé à dépasser le cadre du manuscrit.
Quand un roman commence à devenir un univers
Une carte créée pour comprendre le voyage peut devenir un élément graphique du projet. Une recherche réalisée pour une scène peut donner matière à un article historique. Un personnage peut être développé visuellement. Un objet présent dans le récit peut devenir un véritable objet physique.
Progressivement, une question s’est donc imposée :
Pourquoi tout devrait-il s’arrêter au livre ?
C’est également l’une des réflexions qui ont participé à la création de LudiK Studio, la nouvelle branche créative développée par LudiKreation autour de quatre domaines : l’édition, le podcast, la vidéo et les jeux.
CONQUISTA en devient naturellement le premier grand univers.
Le roman reste le cœur du projet. Il constitue le point de départ de l’histoire et la raison pour laquelle tout le reste existe. Mais autour de lui peuvent progressivement apparaître des contenus historiques, des cartes, des illustrations, des objets, des podcasts, des vidéos et, peut-être demain, une véritable expérience ludique.
La campagne Ulule a donc été pensée dans cette logique.
Pourquoi passer par le financement participatif ?
Publier un livre implique des choix très concrets.
Il faut notamment déterminer le format, la qualité du papier, la couverture, les finitions, le nombre d’exemplaires à produire et la manière dont ils seront distribués. Dès que l’on souhaite aller au-delà d’une impression minimale à l’unité, la question du premier tirage devient centrale.
Le financement participatif permet de répondre différemment à cette problématique.
Plutôt que de produire d’abord en espérant trouver ensuite les lecteurs, la campagne permet de rassembler les premiers lecteurs autour du projet avant son impression.
Pour CONQUISTA, l’objectif initial de la campagne a été fixé à 2 500 €.
Cet objectif doit permettre de franchir une première étape dans la production du roman, mais nous voulions également profiter de la campagne pour proposer quelque chose que l’on ne retrouverait pas nécessairement lors de la commercialisation classique du livre.
C’est ainsi qu’est née la Première Expédition.
Une campagne pensée comme une expédition
Nous aurions pu construire une campagne très simplement : présenter le roman, afficher quelques contreparties puis suivre une barre de financement en pourcentage.
Mais cela aurait été assez éloigné de l’identité de CONQUISTA.
Nous avons donc cherché à transformer le financement lui-même en une petite partie de l’univers.
La progression imaginée reprend symboliquement le voyage :
Séville → Canaries → Panamá → Lima → Atacama → Santiago.
Chaque nouvelle étape représente ainsi une progression de l’expédition et du financement.
Cette logique se retrouve également dans les contreparties proposées.
Le premier niveau permet d’accéder au livre numérique. Les niveaux suivants introduisent progressivement le roman physique, une carte de l’expédition, des exemplaires signés et numérotés, des cartes CONQUISTA, des dés, une pièce et différents objets exclusifs.
L’objectif n’était pas simplement d’accumuler des goodies autour d’un livre.
Nous voulions que certains objets puissent raconter quelque chose.
Les premiers Artefacts de l’Expédition
C’est probablement l’un des aspects les plus intéressants de la campagne.
Certaines contreparties contiennent les premiers Artefacts de l’Expédition : cartes, dés, pièce ou carte du voyage.
Ils doivent fonctionner aujourd’hui comme des objets associés au roman, mais certains ont également été imaginés pour pouvoir prendre une autre dimension plus tard.
Les premières cartes CONQUISTA en sont le meilleur exemple.
Elles commencent à installer une collection autour des personnages et événements de l’univers, avec notamment Francisco de Peralta, Manuel Salvatierra, Diego ou encore des événements liés à l’expédition. Une carte spéciale Première Expédition / Fondateur a également été imaginée comme un objet exclusivement associé à cette première campagne.
Pour autant, nous avons volontairement évité de figer aujourd’hui les mécaniques d’un éventuel futur jeu.
Les objets doivent d’abord être intéressants par eux-mêmes. Leur conception laisse simplement ouverte la possibilité qu’ils puissent, demain, rejoindre quelque chose de plus grand.
C’est une manière de remercier les premiers contributeurs tout en laissant une trace de cette étape particulière du projet.
Ceux qui participent à cette campagne ne reçoivent donc pas seulement une contrepartie.
Ils participent à la Première Expédition de CONQUISTA.
De l’idée au prototype : la partie que l’on voit moins
Une campagne de financement participatif donne parfois l’impression qu’il suffit de créer une jolie page et de cliquer sur « publier ».
La réalité est évidemment différente.
Avant de présenter un projet, il faut être capable de déterminer ce que l’on va réellement produire, à quel prix, dans quelles quantités et avec quelles contraintes.
Pour CONQUISTA, cela signifie travailler sur le livre lui-même, mais également réfléchir à l’impression, aux prototypes, aux cartes, aux dés, à la pièce, aux emballages, aux expéditions et à la cohérence économique des différentes contreparties.
Nous avons notamment souhaité disposer de véritables prototypes physiques avant la campagne afin de pouvoir photographier les objets ensemble plutôt que de présenter uniquement une succession de mockups numériques.
Cette étape change beaucoup de choses.
Elle oblige à confronter une idée à la matière.
Une pièce imaginée sur un écran possède soudain un poids, une taille et une texture. Une carte doit être lisible une fois imprimée. Un livre doit être agréable à tenir. Une carte géographique doit pouvoir être dépliée sans devenir inutilisable.
C’est précisément à ce moment qu’un concept commence réellement à devenir un produit.
CONQUISTA comme projet entrepreneurial
C’est aussi pour cette raison que nous souhaitions parler de cette campagne sur LudiKreation.
CONQUISTA est un projet littéraire, mais sa construction mobilise finalement énormément de problématiques que nous rencontrons dans l’entrepreneuriat.
Il faut définir un produit, comprendre son public, construire une identité, établir un positionnement, calculer des coûts, chercher des fournisseurs, créer un site internet, produire des contenus, travailler le référencement, développer une présence sur les réseaux sociaux, construire une communauté et imaginer une stratégie de lancement.
Il faut également accepter une chose essentielle : une bonne idée ne garantit jamais qu’un projet trouvera son public.
C’est précisément ce que permet de confronter une campagne participative.
À partir du moment où elle est publiée, le projet quitte en partie son environnement de création. Il rencontre de vraies personnes qui doivent décider si elles souhaitent ou non lui accorder du temps, de l’attention et finalement leur soutien.
C’est probablement l’un des tests les plus intéressants pour un projet.
Le web n’est qu’une partie de l’écosystème
CONQUISTA illustre également une idée que nous défendons régulièrement chez LudiKreation : un site internet n’est jamais une stratégie à lui seul.
Autour de la campagne, plusieurs éléments doivent fonctionner ensemble.
Le site de LudiK Studio permet de présenter durablement l’univers. Les articles développent certains sujets et améliorent progressivement sa visibilité. Les réseaux sociaux permettent de montrer les coulisses et de faire découvrir le projet. Ulule devient temporairement le lieu où la communauté peut concrètement participer à son lancement.
L’identité graphique doit permettre de reconnaître CONQUISTA quel que soit le support. Les photographies et vidéos doivent rendre les objets tangibles. Le référencement doit permettre au projet d’exister au-delà de la communication immédiate. Les contenus doivent enfin continuer à avoir une utilité plusieurs mois après leur publication.
Ce n’est donc pas un site, une campagne Ulule ou un compte social qui construit le projet. C’est la cohérence entre tous ces éléments.
Et l’intelligence artificielle dans ce processus ?
CONQUISTA et LudiK Studio constituent également pour LudiKreation un terrain d’expérimentation particulièrement intéressant autour de l’intelligence artificielle.
Le projet implique une quantité considérable d’informations : documentation historique, chronologies, personnages, lieux, continuité narrative, contenus éditoriaux, communication, visuels, données du site et organisation générale.
L’IA peut intervenir à plusieurs endroits comme outil d’assistance, de recherche, d’analyse, d’organisation, de prototypage ou d’exploration.
Mais un projet comme CONQUISTA montre également très bien les limites d’une utilisation purement automatisée.
Une information historique doit être vérifiée. Une image doit correspondre à une époque précise. Un personnage doit rester cohérent sur plusieurs centaines de pages. Une direction artistique doit conserver son identité. Et surtout, chaque choix doit servir une intention globale.
La question intéressante n’est donc pas de savoir si l’intelligence artificielle peut « faire » le projet.
Elle est de déterminer comment utiliser ces nouveaux outils sans leur abandonner la direction du projet.
Cette expérimentation fait également partie des enseignements que nous pourrons réutiliser dans les projets accompagnés par LudiKreation.
LudiKreation, LudiK Studio et CONQUISTA
La campagne permet finalement de rendre beaucoup plus concret l’écosystème que nous sommes en train de construire.
LudiKreation reste l’entreprise consacrée au web, au développement, au e-commerce, au référencement, à la communication, à la stratégie digitale, à l’intelligence artificielle, à l’automatisation, à la vidéo et à la formation.
LudiK Studio by LudiKreation devient notre espace de création et de production autour de l’édition, du podcast, de la vidéo et des jeux.
Et CONQUISTA constitue le premier grand univers développé au sein du Studio.
Les compétences acquises avec LudiKreation permettent de construire et diffuser les projets de LudiK Studio. En retour, le Studio devient un laboratoire dans lequel nous pouvons expérimenter de nouvelles méthodes, de nouveaux outils et de nouveaux modèles avant d’en tirer des enseignements applicables à d’autres projets.
CONQUISTA est probablement le premier exemple où cette relation devient réellement visible.
Aujourd’hui, l’expédition commence
Il y a quelque chose de particulier dans le lancement d’une campagne participative.
Pendant des mois, un projet peut évoluer presque silencieusement. On écrit, on recherche, on corrige, on dessine, on teste, on recommence. Beaucoup de décisions sont prises sans que personne ne les voie.
Puis arrive un moment où il faut ouvrir la porte.
Pour CONQUISTA, ce moment est arrivé.
La campagne Ulule est désormais ouverte et chacun peut découvrir le roman, son univers, les différentes contreparties et les premiers Artefacts de l’Expédition.
La suite dépendra désormais aussi de ceux qui décideront d’embarquer.
Une contribution aide directement le projet. Un partage peut lui permettre de rencontrer son prochain lecteur. Et parfois, simplement parler d’une campagne autour de soi suffit à faire voyager une histoire un peu plus loin.
Après des mois passés à construire le navire, il est donc temps de quitter le port.
CONQUISTA — OR · SANG · FOI
La Première Expédition est ouverte.
Séville est derrière nous. Direction Santiago.